Unter Software as a Service (SaaS) versteht man ein Geschäftsmodell, die Software nicht länger als Lizenz an einen Benutzer zu verkaufen, sondern lediglich die Benutzung selbiger als Service zur Verfügung zu stellen.
Vergleichbar ist dieser Umstand mit dem Unterschied zwischen einem Autokauf und einem Mietwagen, da dort ebenfalls eine Abrechnung "pro Nutzung" erfolgt. Besonders vorangetrieben wurde diese Entwicklung durch Webservices, die in der Regel pro Aufruf abgerechnet werden. Als Beispiele für Software as a Service wären Google Docs und Apple iWork.com zu nennen.
